Mohammed

De Mohammedanen zijn afstammelingen van Abraham. Zij geloven in één God. Maar zij verwerpen Jezus als de Zoon van God. Zij nemen Mohammed in de plaats van Jezus en beschouwen hem als Zijn profeet. Zij zeggen, dat Jezus nooit gestorven en opgewekt is. Dat wordt hun door hun priesters geleerd en zij geloven het.

Bij het graf van Mohammed staat al zo'n tweeduizend jaar een wit paard gezadeld. Elke vier uur wisselt de wacht en wordt een ander wit paard gebracht. En zij doen dat eerbiedig en met volhardend geloof dat Mohammed op een dag zal opstaan en de wereld zal vertrappen. Zij geloven het. 

En dacht u er ooit aan waarom het een wit paard is? Wist u dat de Schrift zegt dat Jezus zal komen, rijdend op een wit paard en Zijn kleding in bloed gedoopt en dat Zijn Naam het Woord Gods genoemd wordt? Het is de Here Jezus die zal komen aanrijden vanuit de hemelen met de legers achter Hem aan en rijdend op een wit paard. Kunt u die verdraaide godsdienst zien, verdraaid om Mohammed te laten rijden op een wit paard? Maar Jezus komt vanuit de hemelen en Mohammed is aards. Satan werkt met de aardse dingen, terwijl God met de hemelen werkt.

De Joden

De Joden zijn nu een natie, om over de wereld te heersen. Eens deden zij het. Zij komen terug. Let op die vijgenboom die ginds zijn bladeren uitspruit. Als u let op de Jood, waar hij ook is, Gods kalender, zult u het uitvinden. Hij zal Israël nooit vergeten. Maar Israël moest verblind worden. Ik zeg dit niet vanwege deze Jood die hier zit. Maar Israël moest verblind worden om ons een kans te geven. Wij hebben hen lief. Maak u geen zorgen, zij zullen weer bloeien.

Nu, wat is het? Onze dag is aan het eindigen. De Joden beginnen zich weer te verzamelen, zoals God zei. En de avondlichten schijnen, waarop? Waar schijnen de lichten in de avond op? Op het Westen. Zij schenen op het Oosten, op de Jood, het Oosterse volk in het begin. Het is een donkere dag van denominaties, enzovoort, geweest. Maar de avondlichten zullen schijnen op de heiden, het Westerse halfrond. Hier zijn wij nu aan het einde. We zijn aan de Westkust. Als u iets verder gaat, komt u weer in het Oosten terug. De beschaving heeft op die wijze gereisd. Dus de avondlichten schijnen: Jezus Christus, Dezelfde gisteren, vandaag en voor immer.

Zondvloed

Telkens geraakt de wereld in zo'n chaotische toestand totdat er niets meer is wat haar nog kan helpen. We hebben dit verschillende keren meegemaakt, zo'n inleiding op een gebeurtenis. En we ontdekken dat iedere keer als ze in deze toestand geraakt het veroorzaakt dat mensen gaan bidden. En ze voelen dat alles aan een eind is geraakt, zoals al onze systemen en alles wat we hebben aan een eind is geraakt. Het gebeurde in de wereld voor de zondvloed, enzovoort. Politiek en andere dingen komen op een eindpunt, er is geen toekomst meer. En ik denk dat dit allemaal door God wordt gedaan voor een doel, om een soort verjongingskuur tot stand te brengen, om het enigszins terug te brengen. Het heeft een manier om zich te vernieuwen. En ik denk dat het slechts een wet van God is dat deze dingen tot die plaats komen.

Dat is de reden waarom God Rusland heeft doen opstaan met een atoombom, om haar weg te vagen zoals het was met de zondvloed, toen Hij de wolken deed opkomen. Zeker heeft Hij dat gedaan, en de Bijbel zegt het. Rusland, dat atheïstische land, heeft precies de Almachtige God in de kaart gespeeld. Net als koning Nebukadnezar, die Israël moest vernietigen omdat zij weigerden met God te wandelen. Rusland rijst op om het bloed van de heiligen te wreken, dat de Katholieke kerk vergoten heeft. De Bijbel zegt het. Het zal de hele zaak gaan nemen.

O, het loont de waarschuwing ter harte te nemen. Het eerste om te doen, voor er een waarschuwing kan zijn, is dat er voorbereidingen getroffen moeten zijn om in veiligheid te komen anders is het niet nodig om een waarschuwing uit te laten gaan. En de waarschuwing is alleen een stem van iemand om u op het gevaar voor te bereiden. Er moeten eerst voorbereidingen getroffen worden. En dan, als de voorbereiding gemaakt is, dan kan de waarschuwing uitgaan om u te dwingen uw beslissing te nemen, of u ernaar wilt luisteren of niet. Als u er niet naar wilt luisteren, wel, dat is uw zaak. Als u er wel naar luistert, is er veiligheid.

Strijd

Ik werd eenendertig jaar geleden door God geroepen om het Evangelie te prediken. Sindsdien heb ik altijd gevochten. Voor elke centimeter grond heb ik met het zwaard van God — de belofte nemend en weghakkend — gestreden. Iemand zou komen vertellen: “Nu, wij behoren tot de Baptistengroep.” En zei: “Wel, u kunt dat niet geloven! Dat was niet voor ons.” Wat doet u dan? Neem het zwaard en hak je er vrij van en blijf voorwaarts gaan. Ik kwam bij de Pinkstermensen, deze zeiden: “Als u met die groep omgaat, dan willen wij niets met u te maken hebben.” De andere groep zei: “Als u met hen omgaat, willen wij niets met u te maken hebben.” Hak u los. Blijf gewoon doormarcheren. Ja. Blijf doorgaan. Ik moest voor elke centimeter strijden.

U zult een strijd moeten hebben. Als alles gemakkelijk wordt, wel, u bent... Wat bent u aan het overwinnen? Zij overwonnen door het Woord van God en hun getuigenis, het Bloed van Christus. U zult iets moeten overwinnen en u zult enige hindernissen moeten hebben. En mensen die het met u niet eens zijn en met u ruziën en u vertellen dat u “heilige rollers” bent en dergelijke — dat wordt als een beproeving vóór u geplaatst. Als u dit niet hebt, bent u niet eens in de strijd. Waarvoor bent u lid van de kerk...? Waarvoor bent u in het leger gegaan en werd u getraind? Om rond te lummelen, trots de straten op en neer te stappen en te pronken? Dat is de manier waarop sommige Christenen zich gedragen, omdat wij gezien willen worden. Er wordt niet naar u opgekeken, er zal op u neergekeken worden. “Want allen die godzalig leven in Christus Jezus zullen vervolging lijden.” Neem het zwaard op, hak alles van u af en blijf doorgaan.

Maak u gereed voor de strijd! Welke strijd? De komst des Heren! Maak u gereed voor de strijd tegen het kwaad, nu het kwaad de mensen geheel overneemt, alles gaat mis: het gezinsleven gaat mis en de VN mislukt, de naties vallen uiteen, en de atoombommen hangen klaar, de gezinnen raken verdeeld, en het moederschap wordt afgebroken en er is immoraliteit onder de mensen en wantrouwen onder elkaar en al de denominaties ruziën en vechten. Wat wilt u doen? Wees zeker, maak u klaar voor de strijd!

Geloof

Nu, toen de mens terug in het begin in de hof van Eden zondigde, scheidde hij zich af en sneed zichzelf af van iedere toegang tot God, zijn eigen levenslijn. Hij werd van zijn Maker gescheiden, met geen enkele mogelijkheid Hem ooit terug te zien. Omdat zijn zonde, zijn ongeloof om God te vertrouwen, hem had afgescheiden. Dat is de enige zonde die er bestaat, het is uw zonde van ongeloof. Uw zonde is ongeloof. En de enige reden waarom we vandaag niet zijn waar we behoorden te zijn, is door ons ongeloof. Dat, dat is het. Dat er geen wonderen, en dergelijke, in de kerk zijn zoals ze er behoorden te zijn, komt omdat ongeloof ons heeft gescheiden. En waarom de arme man daar buiten aan het zondigen is, en er moord en rommel is in onze wereld vandaag en er allerlei rampzalige dingen gebeuren, het komt door ongeloof in God. Dat is alles. Als we geloven, er bestaan slechts twee dingen: of u gelooft, of u gelooft niet, één van beiden.

Als u gelooft, volgen de rechtvaardige werken een gelovige. En als u niet gelooft, volgen de onrechtvaardige werken. Het enige wat het is... liegen, stelen, diefstal, enzovoort, het zijn attributen van ongeloof. En lijdzaamheid, geduld, goedheid, genade, enzovoort, zijn attributen van geloven in God; geloof in God. Maar toen de mens was afgesneden zonder... met geen manier om te naderen, toen was zijn enige levenslijn, alles, afgesneden. Hij werd achtergelaten in duisternis, zonder hoop, zonder ooit nog enige mogelijkheid tot de Maker te kunnen naderen.

En toen kwam God naar beneden om achter de mens aan te gaan; ik wil dat u daarop let. Het is altijd God die de mens achterna gaat, niet de mens die God zoekt. Hebt u daar ooit over nagedacht? Dat geen mens te eniger tijd of in enig tijdperk van zichzelf het verlangen had om God te dienen; het is er nimmer geweest. Zijn natuur is er tegen. Welnu, hij mag enige intellectuele gedachten hebben gehad, dat hij denkt dat hij God gelooft, maar als hij werkelijk echt in God gelooft zal hij zich bekeren en een nieuwe schepping worden, zodra hij God gelooft. Hij mag verstandelijk in God geloven, maar wanneer hij met zijn hart gelooft, dan is hij bekeerd en wordt een lid van het lichaam van Christus. Wanneer hij vanuit zijn hart is bekeerd, niet vanuit zijn verstand.

Littekens

Enige tijd geleden stond ik hier in een museum, en toen hij de rivier in Illinois moest oversteken... Ik zag een oude kleurling met een kleine witte krans haar rondom zijn hoofd die rondkeek, op zoek naar iets. Hij keek in een kleine vitrine en hij stopte heel snel en deinsde terug. Het leek erop of het hem deed verstijven. En de tranen liepen over zijn wangen, hij sloeg zijn ogen zo op naar God en hij deed een gebed. Ik stond hem op een afstand een poosje gade te slaan, wandelde toen naar waar hij stond en zei: “Hoe maakt u het, oom?”
Hij zei: “Hoe gaat het met u, meneer?” Ik zei: “Wat maakte u zo opgewonden?” Hij zei: “Begrijpt u het niet?” Ik zei: “Nee.” Zei: “Kom, kijk hier.” En ik keek daarin; onder het glas lag een klein oud gewaad, gewoon een klein opgevouwen gewaad lag daar. Ik zei: “Wel, ik zie alleen een kleed.” Hij zei: “Maar die vlek op de hoek is het bloed van Abraham Lincoln.” Hij zei: “Ik heb nog een litteken hier rondom van een slavenriem, en het bloed van die man nam een slavenriem van mij af. Zou dat u niet opgewonden maken?” Ik stond daar. Ik kon hem geen antwoord geven. Ik dacht: “Als dit bij een kleurling bij wie een slavenriem werd weggehaald, teweegbrengt, hoeveel temeer behoort een Christen opgewonden te zijn over het bloed van Jezus Christus dat zonde uit zijn leven wegnam en hem een nieuw schepsel in Jezus Christus heeft gemaakt?” Zijn leven is voorbijgegaan.

Zij zijn vanavond dankbaar, Heer, dat U een weg gebaand hebt. Zij zijn dankbaar voor Jezus Christus, de dode substantie die U opwekte voor onze rechtvaardigmaking om te tonen, dat als wij van Zijn leven nemen, wij voor eeuwig kunnen leven. Moge het op deze groep komen, op degenen die hun hand opstaken. En misschien op enigen die wisten dat zij het hadden moeten doen, maar het zolang hebben uitgesteld; zo lang dat er daar na verloop van tijd een litteken is gevormd. Er is geen verlangen meer. God, schud die persoon opnieuw. Misschien is dit wel de laatste avond op aarde dat zij leven. Morgen kan het te laat zijn.

Medicijnen

Iedereen die verstandig is, zal hetzelfde doen. De mensen kunnen niet begrijpen dat medicijnen van God gezonden zijn. Wel broeders, als dat niet zo is, is het van de duivel. Zeker is het zo. God is waar medicijn niet toereikend zal zijn. Zeker, medicijn is van God. “Wel”, zegt u, “ik ken heel wat dokters die...” O ja, en ik ken heleboel predikers die ook zo zijn! Het is niet de man die het behandelt, dat is alles. Ik ken vele mensen die het Woord van God bediend hebben, die niet in Goddelijke genezing geloven, zelfs niet in God geloven. Juist. Maar zij bedienen het evengoed. Er is menig man daarbuiten in de medicijnen en chirurgie en zo, die God en heel de rest loochent, maar er zijn er ook velen die Hem geloven. Als het de mensen helpt is het van God. Ik hoef die auto niet te nemen om vanavond naar huis te rijden; ik kan gaan lopen als ik het moest, maar God maakte een auto voor mij en ik dank God er dus voor. Al deze dingen komen van God, maar gebruik hen verstandig, ga er niet krankzinnig mee om. Ziet u?

Achteraf zag ik het zelfs in de medische boeken staan die ik thuis heb om te lezen.
Ik ben geïnteresseerd in medicijnen; zeker ben ik dat, in elke zaak die Gods volk kan helpen; een menselijk wezen kan helpen. Als het vrede betreft, het bestuderen van vredesvoorwaarden, dan ben ik daar in geïnteresseerd. Ik ben geïnteresseerd om in een betere omgeving te wonen. Ik ben geïnteresseerd in betere scholen voor mijn kinderen om naartoe te gaan. Ik ben geïnteresseerd in alles wat goed, heilzaam en waardevol is. En medicijnen hebben enige geweldige dingen bewerkt. Ik geloof dat God het in vele zaken heeft gebruikt. Ik geloof, als wij meer oprecht zouden zijn en toegewijd aan God, dat wij reeds stoffen hadden tegen kankers en allerlei andere dingen. Als wij slechts... God heeft het, als wij Hem er slechts om zouden vragen. En ik geloof dat de reden waarom het Salk-vaccin werd ontdekt, was, omdat kleine kinderen er zo onder leden. Satan, die boze daar, verlamde die kleine kinderen, enzovoort; en God liet dat toen uitvinden om ze in te enten. En dat heeft iets groots gedaan waar we de Almachtige God dankbaar voor zijn. Wat zijn wij dankbaar voor iedere zegen die God ons geeft!

Wereldregering

Let op die naam Laodicéa, “de rechten van de mens” of, “recht der volkeren”. Is er ooit een tijdperk geweest als het tijdperk van de gemeente van de twintigste eeuw, dat ALLE naties heeft zien opkomen en gelijkheid zien eisen, zowel in sociaal als in financieel opzicht? Dit is de eeuw van het communisme, waarin wordt verondersteld, dat alle mensen gelijk zijn, hoewel dit slechts in theorie zo is. Dit is de eeuw van de politieke partijen, die zich de naam geven van Christen Democraten, Christen Socialisten, Christen Federatie voor gelijke rechten, enzovoort. Volgens onze vrijzinnige theologen was Jezus een socialist en de eerste gemeente onder leiding van de Heilige Geest beoefende volgens hen het socialisme en zodoende behoren wij tegenwoordig hetzelfde te doen.

Toen de ouden Laodicéa tot hoofdstad kozen, zag dit vooruit op de ene wereldregering, welke wij thans aan het opbouwen zijn. Als we bedenken, dat die stad het centrum was van een grote kerkvergadering, dan zien wij, in wat zich momenteel afspeelt, de oecumenische beweging getypeerd, waarin wij zeer spoedig alle zogenaamde Christenen tezamen zullen zien komen. Voorzeker, kerk en staat, godsdienst en politiek, groeien naar elkaar toe. Het onkruid wordt bijeengebonden. De tarwe zal spoedig gereed zijn voor de schuur.

Het was een door aardbevingen geteisterde stad, aardbevingen van een dusdanige omvang dat ze tenslotte haar ondergang hebben veroorzaakt. Dit tijdperk zal daarin eindigen, dat God de gehele aarde zal doen schudden, allen die afgedwaald zijn en liefdebanden hebben aangeknoopt met de oude hoer. Niet alleen zullen de wereldsystemen uiteenvallen, maar de aarde zal zelf geschud worden en daarna vernieuwd worden voor het duizendjarig vrederijk van Christus.

De stad was rijk, door de geschenken der rijken en haar cultuur floreerde. De wetenschap had er de overhand. En zo is het ook in onze tijd gesteld. De kerken zijn rijk. De aanbidding is schoon en formeel, maar toch koud en doods. De cultuur en het onderwijs heeft de plaats ingenomen van het door de Heilige Geest geïnspireerde Woord en het geloof heeft moeten wijken voor de wetenschap, zodat de mens het slachtoffer van het materialisme is geworden.
In ieder opzicht vindt men het oude Laodicéa herboren in het tijdperk van de twintigste eeuw. Mogen zij die door de genade van God een oor hebben, horen en uitgaan van haar opdat zij geen deel zullen hebben aan haar zonden en het oordeel dat daaruit voortvloeit.

Merkteken

Het merkteken van het beest is actueel vandaag en het zegel van God is de Heilige Geest. Deze te verwerpen is het merkteken van het beest. Voor een ieder die ziet dat men wordt verondersteld de Heilige Geest te ontvangen en het niet doet, geldt dat u automatisch het merkteken van het beest aanneemt, omdat er slechts twee klassen bestaan: allen die het zegel van God niet hadden, hadden het merkteken van het beest. Dus het zegel van God ontvangen is de Heilige Geest ontvangen. Het te verwerpen is het hebben van het merkteken van het beest. Daar is de hele zaak. Dat is precies de waarheid. 

Kijk naar het merkteken in het Oude Testament. Als de bazuin werd geblazen, het jubeljaar, na elke zoveel jaren, gingen de slaven vrijuit omdat de bazuin klonk. Wel, iedereen die vrij wilde zijn, zou kunnen gaan. Maar sommigen van hen die ervan hielden slaven te zijn, bracht men naar het altaar en in de post van de kerk doorboorde men hun oor met een els. En zij waren voor immer gemerkt; zij dienden altijd die meester. En vandaag zult u de Evangelieboodschap horen over de Waarheid: “U kunt nu vrij zijn indien u wilt”; God spreekt tot u. Maar wanneer u daar bij die grenslijn komt en u dan afwendt, boort hij u in het oor en u zult altijd een intellectueel gelovige zijn. U zult religieus zijn en naar de kerk gaan, maar nooit de Heilige Geest ontvangen. Ziet u, u dient dat dan de rest van uw dag. Nu, het merkteken van het beest of het Zegel Gods. En wij komen er zo dichtbij.

Dus moeten alle mensen tot het stelsel van de wereldkerk behoren of overgeleverd worden aan de genade van de elementen, want zij kunnen niet kopen of verkopen zonder het merkteken van het beest in hun hand of aan hun hoofd. Dit merkteken op het voorhoofd betekent, dat zij de leer van het stelsel der wereldkerk moeten aannemen, zoals de drieëenheid enzovoort, en het merkteken in de hand betekent, dat men de wil der wereldkerk doet. Met deze grote macht zullen de kerkelijke systemen de ware bruid vervolgen. Dit beeld zal proberen de bruid van het prediken en leren en dergelijke af te houden. Haar voorgangers zal men verbieden troost te geven en de waarheid te spreken aan degenen, die dat nodig hebben. Doch voordat de antichrist (persoonlijk) dit ganse wereldstelsel overneemt, zal de echte gemeente weggerukt worden uit deze wereld om bij haar Here te zijn. God zal Zijn bruid wegnemen voor het grote Bruiloftsmaal des Lams.

Hemel en aarde

Wanneer God een belofte doet en u ziet het en Hij vertelt het en het gebeurt en zegt het en het gebeurt en zegt het, het gebeurt en het faalt nooit, is het God voor de dag. O, feestend op deze hemelse beloften van Zijn beloofde Woord voor dit tijdperk, o, wetend, met een absolute zekerheid des geloofs, zodat er nieuwe hemelen en een nieuwe aarde komen. Amen. “Een nieuwe hemel en een nieuwe aarde want deze eerste hemel en eerste aarde zullen voorbijgaan.” Maar in deze nieuwe hemel en nieuwe aarde, Paulus sprak er hier over in het boek Hebreeën 12:28: “Want wij ontvangen een onwankelbaar koninkrijk.” Hoe kwamen wij er binnen? Niet door een religieus systeem; maar, een koninkrijk van God is binnen in u. Het koninkrijk! De Koning en Zijn Woord is hetzelfde en het is binnen in u, het uur betuigend waarin wij nu leven. De belofte die God voor dit tijdperk deed, hier hebben wij het, levend met de Koning, zittend in hemelse gewesten, Hem in het oog houdend die deze dingen doet.

Er zal een opstanding van de doden zijn. Hij zal het bevestigen. Dat is juist. Hij zal het bewijzen. Er zal een opname van de gemeente zijn. “Hoe zal dat gebeuren?” Ik weet het niet, maar Hij zal het bewijzen. Zijn Woord is waarachtig. Er zal een duizendjarig rijk zijn. Hij zal het bewijzen. Het is Zijn Woord. Er zal een nieuwe hemel en een nieuwe aarde zijn. Hij zal het bewijzen, omdat Zijn Woord het zei. En alleen de rechtvaardigen zullen daar zijn. Hij zal dat ook bewijzen. Dat is juist. Alleen degenen die deel van dit Woord zijn gemaakt (ziet u, het zal hun deel zijn en hun positie in het Woord voor hun tijdperk), zullen de enigen zijn die daar zullen zijn. Want dat is wat er gebeurt, Hij is het Woord.

Maar de Gemeente ontvangt een Koninkrijk, dat wanneer wij zitten in hemelse plaatsen en in de Tegenwoordigheid van God, we worden opgeheven, zittend in hemelse plaatsen in Christus Jezus, dit wetend met de verzekerdheid van geloof, dat we in de Tegenwoordigheid zijn van onze gezalfde Koning. O! Er moet een nieuwe hemel en een nieuwe aarde voortkomen, die nooit meer zullen vergaan zolang de Eeuwigheid duurt. Wij zien uit naar die nieuwe Hemelen en aarde. Van deze kunt u alles krijgen wat u maar wilt. Wat mij betreft, ik wil die Andere.

Lava

Dit is precies op tijd, wat Hij zei dat Hij zou doen: “En zoals het was ten tijde van Sodom, zo zal het zijn bij het komen van de Zoon des mensen, wanneer de Zoon des mensen zal worden geopenbaard.” “En zie, Ik zend u de profeet Elia voordat die grote en geduchte dag des Heren komt. Hij zal de harten van de mensen terugvoeren tot de Vader.” Zie? Zie? En dan zullen de rechtvaardigen wandelen over de as van de goddelozen.” Zij zullen branden als een oven, ziet u, dat zal de aarde doen. We zien het ginds al instorten. En vulkanische lava zal over de aarde stromen en de hemelen zullen in brand staan.

Kunnen we het overleven? Kunnen we diep genoeg graven en diep genoeg onder de grond komen zodat die bommen ons niet te pakken kunnen krijgen en het als land overleven?” Natuurlijk kunt u dat niet. Ze zullen tot een mijl diep in de aarde alles opblazen. Wat als u tien mijl diep zou zitten? Als u dat zou doen, komt u in lava terecht. Maar wat als je... Als u zo ver zou kunnen komen, zou de schok ieder bot in uw lichaam breken. Naar beneden is geen uitweg. De weg is omhoog! O, ik ben zo blij om het antwoord te hebben. U niet?

Broeder, de aardbevingen barsten los en de sterren schudden, vulkanen zullen uitbarsten en de aarde zal zichzelf vernieuwen. Nieuwe lava zal uitbraken vanuit het centrum van de aarde en zij zal helemaal afbrokkelen in het rond en rond en rond als zij ginds in de rondte draait. Ik vertel u, dat op een morgen als Jezus en Zijn bruid terugkomen naar de aarde, er een paradijs van God zal zijn daar dat... O wonderbaar! Die oude krijgers in de strijd zullen daar wandelen met hun vrienden en geliefden; de lofzangen zullen de lucht vervullen, met hemelse heirscharen: “O, het was welgedaan, Mijn goede en getrouwe dienstknecht, ga in in de vreugde des Heren die voor u is bereid, die u daarginds ver terug had moeten hebben, voordat Eva de bal van de zonde begon te laten rollen.” Amen! Ja, het zesde zegel gaat iets doen. Jazeker! Waarlijk, de hele wereld zucht in pijnlijk verlangen naar het duizendjarig vrederijk-tijdperk.

Vasten

Nergens in het Woord wordt u gezegd om veertig dagen te vasten. Nergens. Niets ter wereld zegt u om te vasten, tenzij God het u zou zeggen. En als u dan vast, is het niet gewoon dat u hongerig wordt en dat u al deze dingen moet doormaken. Maar als u vast, broeder, zult u heel de tijd gelukkig zijn en blij. Er staat geschreven: “Wanneer gij vast, toont dan niet, zoals de huichelaars, een somber gelaat.” Zeg niet “Ik ben bezig veertig dagen te vasten, m'n kleren gaan me niet meer passen. Ik ben al dertig pond afgevallen, maar ja, ze zeiden me, dat ik er beter uit zou zien, als dit achter de rug is.” Wat een onzin! Het zijn misleidende geesten van de duivel.

Wanneer wij de zieken naar voren laten komen en ze worden niet genezen, dan is het nodig dat er een plechtig vasten wordt uitgeroepen, dat er een samenkomst bijeen wordt geroepen. Ergens is dan iets niet in orde. God, die de belofte deed, moet Zich ook aan die belofte houden en Hij zal het ook doen.

Wij lezen in het Oude en Nieuwe Testament, en ook in het tijdperk van Nicéa dat, wanneer ziekte toesloeg onder de heiligen, de hele gemeente samenkwam. Eén van hart riepen zij tot God en hun bede werd verhoord. Elk van hen, als leden van het Lichaam van Jezus Christus, met vasten en bidden en God hoorde en verhoorde hun gebeden. Vader, moge deze kleine gemeente zo door de band van de onderlinge liefde en door de Heilige Geest met elkaar verbonden zijn, dat ze zo worden als zij destijds ook waren, dat er geen wrijving onder ons zal zijn in dit komende jaar. Moge er gewoon zo'n goddelijke liefde zijn, moge een ieder wandelen op de wijze dat Christus wandelde, zodat vele pelgrims die onderweg vermoeid zijn geraakt, binnen zullen komen en gered zullen worden. Moge er gezegd worden dat, wanneer iemand de deuren van dit kleine gebouw binnengaat, de Tegenwoordigheid van God hem tegemoet komt met een lieflijk welkom. Neem ook de ziekte weg uit ons midden, Here.

Herstel

Oh, om de dag te zien…. Joël zei: “Wat de verslinder overliet, heeft de knager opgevreten. Wat de knager overliet, heeft de kaalvreter verslonden.” Oh, Gods erfdeel is verslonden, afgevreten. Wat de Lutheraan heeft overgelaten, heeft de Baptist verslonden. Wat de Baptist overliet heeft de Methodist verslonden. Wat de Methodist overliet, hebben de andere knagers verslonden: Nazareners, Pelgrim Heiligheids, en zelfs de Pinkstermensen. Wat een somber beeld. Maar God zei: “Ik zal herstellen, zegt de Heer.”

De Roomse rups begon aan die bruid-boom te eten en nam alles weg tot aan de wortels, sneed alles onderweg af, hakte de boom helemaal neer zoals men deed met Christus Jezus, de Bruidegom: velde de bruid neer en begon met geloofsbelijdenissen en denominaties. Dezelfde oude kever. Maar wat? Ha! O glorie! Maar in de wortels ervan was het voorbestemde zaad, het koninklijke zaad van Abraham; het kon niet sterven. Het Woord was in de wortels der belofte: “Ik zal herstellen, spreekt de Here.” Wat? “Al de jaren die de kruidworm afsneed, alles wat de sprinkhaan at en al de andere rupsen hebben afgevreten, zal Ik terug herstellen, spreekt de Here.”

Ik zal in de laatste dagen nog een gemeente terugzenden. Ik zal die oorspronkelijke kracht opnieuw herstellen. In de avondtijd zal het licht zijn!” Daar beneden in het hart van die boom, het geeft niet hoeveel takken eraf gesnoeid zijn, zal het koninklijk zaad van Abraham tevoorschijn komen. Halleluja! God heeft het beloofd. God zal het doen. Hij heeft gezegd dat Hij het zou doen. Jawel, “Ik zal alle jaren, die de denominaties gegeten hebben, herstellen. Ik zal alle jaren herstellen. Ik heb de zaak gesnoeid. Maar toch zal er een wijnstok uit het hart tevoorschijn komen. Hij zal gelijk een boom zijn die aan de waterstromen geplant is, een man die dag en nacht het Woord van God overdenkt”, niet over een geloofsbelijdenis of een denominatie, maar “peinst dag en nacht over het Woord van God. Hij zal gelijk een boom zijn die aan de stromen van het leven geplant is. En zijn ranken zullen niet verdorren. Hij zal zijn vrucht te rechter tijd voortbrengen.” God beloofde het. 

Bloed

God wil op geen andere wijze de mensen ontmoeten, dan onder het bloed. Als u het bloed verwerpt, dan is de plaats van ontmoeting met God weggenomen. God heeft in de hof van Eden Zijn eerste beslissing genomen, dat de mens Hem slechts onder het vergoten bloed van het offer kan aanbidden. Dat was de enige plaats waar God de mensen toen ontmoette, en dat is de enige plaats waar God ooit de mensen ontmoette.

Het kan mij niet schelen of u een Methodist, Baptist, of Presbyteriaan bent, indien u uw verschillen kunt vergeten (Rooms-katholiek of wat u ook mag zijn) en onder het vergoten bloed wilt komen, dan zal God ieder van ons ontmoeten. Daar kunnen wij Hem allen ontmoeten en gemeenschap hebben op dezelfde basis. Maar om een andere reden, omdat u een Methodist bent, zal Hij u niet ontmoeten; Hij zal u niet ontmoeten enkel omdat u Pinkstermensen bent. Hij ontmoet u slechts onder één voorwaarde; en dat is onder het vergoten bloed, wanneer u uw zonden beleden hebt, en ze uit Zijn tegenwoordigheid zijn weggedaan. Het bloed is steeds voor Hem, en daarom kan Hij u slechts door het vergoten bloed zien. Dan bent u zo wit als sneeuw, wanneer u uw zonden hebt beleden; anders bent u daar niet en kunt u geen gemeenschap hebben.

Daarom ziet u geen dingen gebeuren in de kerken; zij belijden dat zij in het bloed geloven, maar zij wijzen het werkelijke plan af om tot het bloed te komen, het Woord. Ziet u? Er is maar één manier waarop God dat Woord zal eren. U zult nimmer het Woord eren, wanneer u komt en zegt: "Ik ben een Rooms-katholiek; ik eis dat dit wordt gedaan." U kunt het zo niet doen. U, Methodisten, Baptisten of Pinkstermensen, zo kunt u het niet doen. U kunt het alleen zó doen, dat u onder de barmhartigheid van God, door Zijn genade, door het vergoten bloed van Jezus Christus komt. Zeggende: "Heer, ik doe een beroep op de belofte." Ziet u? En als u dan werkelijk onder dat bloed bent, is God het aan dat Woord verplicht. Maar eerst moet u onder dat bloed zijn. Ziet u het nu?

Pinksteren

Wij leven in de laatste dagen, waarin God beloofde dat Hij Zijn Geest zou uitstorten op alle vlees. Halleluja! Wij zijn hier aan het einde van de weg. Dank God voor enige Kalebs en Jozua's die gereed zijn om over te steken, halleluja, om over te steken en het bewijs mee terug te brengen, halleluja. Het is een geweldig land! Ze brachten twee trossen druiven mee terug en ze liepen zo, proberend die te dragen. Wat een grond! Wat een plaats! Dank God voor mensen die overgestoken zijn uit hun oude, vormelijke, vastgeketende kerk in een vastgeroeste toestand. Halleluja! Zij kwamen tot een plaats waar zij overstapten in het land Kanaän en heel wat goede druiven aten, die je zelfs doen kwijlen in de preekstoel. Halleluja! Het is allemaal goed ouderwets... Ze dronken van de wijn zoals Petrus dronk op de dag van Pinksteren, toen de kracht van God over de gemeente kwam.

Petrus zei: “Bekeert u, een ieder van u, en wordt gedoopt in de Naam van Jezus Christus voor de vergeving van uw zonden, want gij zult de gave van de Heilige Geest ontvangen. Want de belofte is voor u en voor uw kinderen en voor hen die ver weg zijn, zovelen als de Here, onze God, ertoe roepen zal.” Glorie! Halleluja! Ieder die aan Gods voorwaarden voldoet en een priester wordt, om in te gaan achter de voorhang en zichzelf af te scheiden van de wereld, ontvangt niet alleen een mondvol, maar een hart vol van het oorspronkelijke manna dat viel op de dag van Pinksteren. Niet iets wat erop lijkt, maar iets van het echte! Halleluja! Prijs God. Juist. Daar gingen ze, trokken verder. Hoelang zal het doorgaan? Totdat Jezus komt. Het manna ging door totdat zij het andere land betraden en iets van het oude koren kregen. Is dat juist?

Nu, dat was een volmaakt type van onze voeding vandaag. Dat manna hield nooit op, het viel elke avond; elke avond, heel de tijd dat zij op reis waren, uit Egypte naar het beloofde land. En de Heilige Geest viel zodra de discipelen Egypte verlieten; op de dag van Pinksteren kwam de Heilige Geest uit de hemel, dezelfde plaats als waar het manna vandaan kwam, als een ruisende, machtige wind, vulde heel het huis waar zij zaten en verdeelde tongen als van vuur zetten zich op hen. Zij gingen naar buiten, schreeuwend en handelend als dronkenmannen, dansend, waggelend, schreeuwend, huilend en al het andere.

Vrijheid

En dat is het moment dat de gemeente totaal bevrijd wordt, wanneer alles onder het Bloed komt. Wanneer uw zonden onder het Bloed komen, als uw roken, uw gokken, uw bedriegen, uw stelen, uw liegen, ja als alles onder het Bloed gebracht is, dan zal de volkomen bevrijding daar zijn. Wanneer u iemand verkeerd hebt behandeld, breng het in orde. Dat kunt u niet onder het Bloed brengen, want het zal er niet onder blijven. U kunt dat er niet onder brengen. Iets zal u dat niet toestaan. Pas wanneer u uw eigen ik volledig, totaal onder het Bloed brengt, zal er een volledige bevrijding plaatsvinden. Dan zult u een vrijheid ervaren, zoals u daarvoor nooit hebt gekend, als alles onder het Bloed is gebracht, wanneer alles tot onderwerping is gekomen aan het Koninkrijk Gods. Dan zal er een echte bevrijding zijn.

De hele aarde zucht. De Bijbel zegt dat zelfs de natuur zelf zucht om die dag van bevrijding, wachtend op de manifestaties van de zonen Gods. De bomen worstelen tevergeefs; de bloemen proberen de weg voor ons op te fleuren, maar zij zuchten en kreunen en weten dat er ergens iets verkeerds is, verdraaid. De schoot kan dat perfecte niet voortbrengen omdat zij verdraaid is. De grond stinkt; zij is gebaad in onschuldig bloed.

Wanneer alle fossielen verdwenen zijn en alle oude tijden voorbij zijn en de schaduwen gevallen zijn, zullen wij voortleven, voortleven en voort, voor altijd. Want door de opstanding van de Here Jezus Christus te accepteren, worden wij onsterfelijke wezens, zuchtend in de Geest, wachtend op de tijd van onze bevrijding, zodat wij ook met Hem in Zijn gezegende Tegenwoordigheid zullen zijn, om voor altijd te leven. Wat een wonder! Geen wonder dat het de harten van de mensen heeft beroerd! Geen wonder dat het mensen tot aanbidden heeft gebracht. Geen wonder dat mensen vandaag op hun knieën zullen kruipen en stenen aanraken en op kruisen wrijven, en— enzovoort, omdat iets binnenin hen, iets diep in de menselijke ziel het uitschreeuwt naar iets dat zij niet kunnen vinden. “De diepte roept tot de Diepte.” En als er een diepte is die roept, moet er ook een Diepte zijn om het te beantwoorden. Die moet er gewoon zijn.

Wonderen

Vandaag zijn de mensen nogal wat veranderd en zij hechten soms meer vertrouwen aan wat de kerk zegt dan wat het Woord zegt. Ze geloven dan dat de kerk betere rechten heeft om onze smaak te onderscheiden, dan wat het Woord van God heeft. Bijvoorbeeld zoals deze. De kerk zou mogen zeggen: “De dagen van wonderen zijn voorbij.” En vele mensen zullen dat geloven, omdat zij denken dat de kerk er meer over weet dan de Heilige Geest, Die het Woord schreef! Daarom, wij zijn niet in staat om de dingen Gods te onderscheiden.

Maar wij ontdekken dat nu, terwijl God een grote genezingscampagne zendt, of grote wonderen en tekenen; en de tekenen die in de Bijbel waren, tot de gemeente zijn teruggekeerd: Wat zegt de grote intellectuele groep? “De dagen van wonderen zijn voorbij. Er is niet zoiets als Goddelijke genezing. Er is geen doop van de Heilige Geest. Ik wil mijn samenkomst dit te kennen geven dat alleen de armen, de uitgeworpenen, alleen het ongeletterde type mensen die samenkomsten bijwonen. Ga maar naar hen toe en vind het uit.” En de man heeft gelijk. De man heeft gelijk als hij dat zegt. Het zijn gewoonlijk de armen, de... niet het intellectuele type. Het is het ongeschoolde type, het zijn de gewone mensen die Hem graag hoorden, zegt de Bijbel.

Wanneer een mens het Woord van God neemt, ongeacht hoe klein dat geloof is, maar als het zich niet zal vermengen met ongeloof, zal het hem naar het Licht voeren. Sommigen van ons hebben groot geloof dat zelfs wonderen zal bewerkstelligen. Sommigen hebben slechts genoeg om er aan vast te houden totdat het gebeurt. Maar als het oorspronkelijk geloof is en u hebt er een houvast op, dan zal niets u er vanaf kunnen schudden. Het zal niet mixen. Dan is die persoon volhardend. Hij heeft volharding. Ongeacht hoeveel mensen zeggen: “De dagen van wonderen zijn voorbij”, hij gelooft het niet. Hij houdt vol omdat hij aan de voorwaarden heeft voldaan en dat Woord in een hart van geloof heeft laten inzinken, het gelovend. Daar staat hij.

Loslaten

Hoe moet je loslaten? Zoveel mensen vragen het zich vandaag af, en zeggen: “Wel, Broeder Branham, hoe laat je los?” Ik weet dat men heel wat theologie daarover gehoord heeft: “Laat los.” Heel wat mensen matten zich af om te proberen los te laten. Vele mensen komen hier en daar en zeggen: “Ik ben van plan veertig dagen te vasten om iets te gaan doen.” U hebt geen vasten van veertig dagen nodig! U moet de wereld los laten en al deze duivelse dingen en Gods Woord in uw hart nemen. U moet worden onderwezen hoe dat te doen. U doet dit niet met op en neer springen, noch met een vasten van veertig dagen. U doet het door een overgegeven hart aan de Almachtige God.

Zo is het met iedere wedergeboren Christen. Wanneer hij werkelijk in God komt, gaat hij zijn leven na met Gods Woord en hij zorgt ervoor dat hij zich schaart achter elk stukje ervan. Hij heeft lijdzaamheid, vriendelijkheid, bedaardheid, zachtmoedigheid, kracht, geloof, liefde, blijdschap, vrede. Hij wordt niet als de baren der zee heen en weer geschud, hij maakt zich niet over elk dingetje bezorgd. Hij springt niet op en neer als een flessekurk op een gevaarlijke oceaan. Hij is standvastig geworden! Zijn hart is rein, zijn gedachten zijn rein, zijn bedoelingen zijn zuiver, zijn keus is goed en hij weet dat hij overeenstemt met het Woord van God. Heel de hel kan hem niet bewegen. Hij is bekleed met het Woord van God. Hij heeft Goddelijke liefde, reinheid in zijn hart voor elke man en vrouw. Hij heeft... En de dingen vanuit de dingen van de wereld zijn dood voor hem. Hij wil ze niet meer.

We hebben onze plaats gevonden, en wandelen in de Geest, een liefdesslaaf, bij de dingen van de wereld vandaan. En we hebben onze rechten van deze wereld verkocht en kochten deze Parel van grote waarde en wandelen zo dat de Heilige Geest Zich kan manifesteren. Zo is Zijn echte gemeente. Dat is wat u bent, of wat ik ben, als we onszelf loslaten en God dienen door Zijn Woord en niet door wat een of andere geloofsbelijdenis zegt.

Moederdag

Moeder is zo geweldig. Weet u, de eerste die u in dit leven ontvangt, is uw moeder. Niemand kan u aanraken omdat u verwekt bent, en zij draagt u onder haar hart. En zij is de eerste die u kent en ook de eerste in dit leven die u vasthoudt. Wanneer u dan geboren bent, is zij een van de eerste handen die u aanraakt en u de tranen uit uw ogen veegt. Zij is de eerste die u zachtjes streelt en liefheeft en u koestert in dit leven; dat is uw moeder. Nu, ik denk dat wij een moeder geen eer genoeg kunnen geven. Moeder is het eerst bij het kind en zij heeft een grote verantwoordelijkheid van hoe dat kind zal worden, want dit zal gegrond zijn op de wijze waarop moeder dat kind laat beginnen op het pad dat het moet reizen. Moeder heeft de verantwoordelijkheid, van God, om dat kind op de juiste weg te plaatsen. En ik denk dat dit de reden is waarom moeders een speciaal trekje hebben.

En wij zouden willen vragen, Heer, dat U deze morgen zou willen zegenen, door heel de natie, als zij deze herdenkingsdag viert van Moederdag. Maar moge dit niet slechts een Moederdag zijn; moge elke dag zo zijn. Sta deze morgen toe, God, dat moeders, vrouwen die van God zijn afgedwaald, tot zichzelf zullen komen deze morgen en zullen beseffen wat het woord 'moeder' betekent: “een die heeft voortgebracht”. Moge zij beseffen dat de nakomelingen van haar vereniging met haar man, geheiligde kleine juwelen zijn die God onder haar hoede heeft geplaatst. God zal haar dan verantwoordelijk houden voor het opvoeden van die kinderen. En zoals de Schrift zegt: “De goede vrouw en de moeder, wat zij is, zij zal zalig genoemd worden door haar kinderen.” Heer, wij zouden volstrekt niet willen vergeten U te danken voor echte moeders, want wij weten dat wij zulke echte, werkelijke moeders hebben die vandaag leven. God zegene hen. Zij zijn grote schatten voor ons en wij bidden dat U wilt voortgaan om met hen te zijn, Heer, en mogen zij gelukkig leven en zien dat de vrucht van hun schoot God dient.

Bazuin

Een bazuin is een aankondiging. Gabriël zal bij de komst van de Here de bazuin van God blazen. Dit was Gods bazuin die klonk. Met andere woorden, Hij maakt Zich op om de eeuwige bestemming van de wereld aan te kondigen. Een bazuin! Wat betekent het? “Weest gereed. Ik zal u de openbaring van Jezus Christus geven om aan de gemeente te geven. Ik zal tot u spreken wat de bestemming van de wereld zal zijn voor hen die aannemen en hen die verwerpen.”

Let nu op Jozef, voordat Jozef uitging moesten ze eerst op een bazuin blazen. De mensen schreeuwden: “Buig uw knieën voor Jozef!” Ongeacht wat een man aan het doen was, of hij een product verkocht op straat, als de bazuin schalde, boog hij zijn knieën. Als iemand op het punt stond z'n geld uit zijn zak te halen, moest hij zijn knieën buigen want Jozef kwam eraan. O! En de kamerling stond op het punt zijn dienst te doen, en wat deed hij? Hij moest stoppen. “Jozef komt eraan.” De bazuin klonk. Een dezer dagen zal alles, zelfs de tijd, stilstaan: “Als de bazuin des Heren klinkt en de doden in Christus zullen opstaan en de morgen aanbreekt, eeuwig, klaar en rein...” Alles zal z'n knieën buigen: “Iedere knie zal zich buigen, en iedere tong zal het belijden.” Begin er nú mee. Van sommigen gaan hun zonden vooruit, van anderen volgen zij na. 

Jezus zei: “Wie in Mij gelooft zal leven, ook al is hij gestorven en een ieder die leeft en in Mij gelooft, zal in eeuwigheid niet sterven! Wie Mijn vlees eet en Mijn bloed drinkt heeft eeuwig leven en Ik zal hem opwekken ten jongste dage.” Het maakt niet uit of hij is ontslapen in de eerste wake, tweede, derde, vierde, vijfde, zesde of zevende wake. Waar hij ook in ontslaapt... want wat zal er gebeuren? De bazuin van God zal klinken en die laatste bazuin zal schallen op hetzelfde moment dat de laatste engel zijn boodschap geeft en het laatste zegel geopend wordt. Die laatste bazuin zal schallen en de Verlosser verschijnt om Zijn verloste bezit — de in Zijn bloed gewassen gemeente — weg te nemen.

Koninkrijk

De Bijbel zei, dat het Koninkrijk binnenin u is. Toen Jezus uit de dood opstond, herinner u, had Hij aan Zijn zijde de sleutels van dood en hel, niet de sleutels van het Koninkrijk; die waren aan de gemeente gegeven. Welnu, Petrus had de sleutels. Gelooft u dat Jezus Zijn Woord houdt? Als Hij het niet doet, broeder, dan was Hij God niet. Dat is alles. Welnu, Hij zei: “Petrus, Ik zal u de sleutels van het Koninkrijk geven”, met andere woorden: “Aan de Heilige Geest. Wat u op aarde bindt, zal Ik in de hemel binden.” Hij wil niet dat u allemaal verenigd bent onder de Methodisten, onder de Baptisten, of onder enig kerkelijk leiderschap. Hij wil niet dat u allen verenigd wordt onder Rome. Hij wil niet dat u allen verenigd wordt onder één kerkheerschappij. Hij wil dat u verenigd bent onder Zijn Geestelijk Koninkrijk, de Heilige Geest. En wanneer de Heilige Geest komt, sterft de wereld en u wordt gevuld met de doop van de Heilige Geest.

Dat is wat ons zo anders maakt voor de wereld. U bent van boven. U bent geboren; u bent een burger van een ander Koninkrijk. Gelooft u het? Dat is wat de Heilige Geest is; Hij is er om van u een burger te maken van het Koninkrijk van God. Als u dan een burger bent van het Koninkrijk van God, hoe laat het u dan handelen? Zoals God in Zijn Koninkrijk doet. Nu, wat doet God in Zijn Koninkrijk? Het is heiligheid, rechtvaardigheid, zuiverheid van gedachte, zuiverheid van geest, kracht en liefde, die uitgaat naar de verlorenen, die de zieken geneest, wonderen doet, grote dingen doet.

Gods Koninkrijk is niet van deze aarde. Gods Koninkrijk is in onze harten. Het is het geestelijke Koninkrijk waarin wij geboren zijn. Jezus zei: “Het Koninkrijk van God komt, maar niet zonder geweld. En het Koninkrijk Gods is binnen in u.” De Heilige Geest, Gods Koninkrijk beweegt in de mens en bestuurt en regeert hem, dat is het Koninkrijk.

Jubeljaar

In het Oude Testament, wanneer een man verkocht was tot slavernij, kwam er iedere vijftig jaar een Jubeljaar (het negen-en-veertigste jaar en dan het Jubeljaar). Wanneer een slaaf dit hoorde, en hij wilde vrijuit gaan, dan was er niets dat hem kon weerhouden om vrij te worden. Hij kon gewoon zijn schoffel neergooien en 'tot ziens' zeggen; en terug naar huis gaan. De bazuin klonk. Dat is juist. Maar als hij niet wilde gaan, en hij tevreden was met zijn slavenmeester, dan werd hij naar de tempel gebracht, en dan namen zij een els (u weet wat een els is), en dan doorboorden zij zijn oor en maakten een gat in zijn oor. Dat was een merkteken dat hij nooit meer terug mocht gaan. Is dat waar? Hij moet zijn meester altijd blijven dienen. Het maakt mij niet uit hoe vaak het Jubeljaar nog zal klinken of wat er ook gebeurt, hij heeft absoluut zijn geboorterecht om vrij te zijn verkocht.

En dat is het Evangelie, het jubeljaar, dat u vrij bent van de zonde. U bent vrij van al deze vuile gewoonten en de dingen die de wereld hier heeft voortgebracht in de naam van godsdienst, onder zowel het Protestantisme als het Katholicisme, onder het merkteken van het beest. Zo is het. U bent vrij. Al zou u de duivel al deze jaren gediend hebben, in ketenen, van drinken, roken, dobbelen en zonde, vuile dingen, het doet er niet toe wat, als u de Evangelie Bazuin hoort klinken, is het een teken dat u vrijuit kunt gaan. U kunt gaan! “Geloof komt door het horen van het Woord van God”. Nu, u hebt het volle Evangelie gehoord, u behoeft niet langer gebonden te blijven. Nu, als u gewoon bleef zitten en zou zeggen: “0, ik luisterde ernaar, maar ik hoorde het niet”. Ziet u? Goed, dan is het niet voor u. Het is voor hen, die het horen. Goed, als u het kunt horen.

Overgave

Ik vraag mij af vandaag, wanneer God ons leidt tot een leven van volkomen overgave en dienst aan Hem, of onze geest dan niet af en toe in opstand komt, zodat we ons afvragen of wij werkelijk lammeren zijn, ziet u. Een lam is gehoorzaam. Een lam is zelfopofferend en het maakt geen aanspraak op wat van hem zelf is. U kunt het neerleggen en zijn wol afscheren (dat is het enige wat het heeft), het zal er nooit iets tegen inbrengen, het offert gewoon alles wat het heeft. Dat is een lam: het geeft alles, zichzelf en alles wat het heeft. En zo is ook een echte Christen. Als ze het zijn, dan offeren ze zichzelf op. Ze geven niets om deze wereld, maar geven alles wat ze hebben aan God. 

Wij zijn geneigd zó te zijn: “Er is iets wat wíj moeten doen.” We voelen dat, dat wij er ook iets aan moeten doen. U hebt er wel iets mee te maken, dat is uw overgave van uw eigen wil, uw eigen denkbeeld, aan de wil en gedachte van God Almachtig, en het is volbracht. Dat is alles. Neem gewoon Zijn belofte, denk aan niets anders. Wandel daarbij en God doet de rest.

Iemand zou een ogenblik z'n hand kunnen opsteken. U zegt: “Wat verschil maakt het uit, broeder Branham?” Het verschil tussen dood en leven. Als die hand zo omhoog ging en u meende dat werkelijk, is er Iets bij u. Wat is het? Het is dat licht waarover ik spreek. Dat is het licht dat u zegt: “Ik ben verkeerd. Er is 'wereld' in mij. Ik wil het niet meer. Ik zal mijn handen opsteken.” Dat is een getuigenis. Bedenk eens, weet u wat een opgestoken hand is? In elke taal onder de hemel betekent een opgeheven hand overgave, een teken van overgave. Wanneer u uw handen opsteekt ‑ bij welk leger ook ‑ overal waar u uw hand opsteekt is het een internationaal teken van overgave.

Wedergeboorte

Dat is vandaag met de mensen aan de hand. Een nieuwe geboorte, zij ontwijken het allemaal. Zij houden er niet van. Oh, ze hebben voor de nieuwe geboorte iets in de plaats gesteld. “Kom en geloof en dat is alles wat je moet doen.” De duivel zelf gelooft, en u weet dat hij niet wedergeboren is.

Er is een wedergeboorte. Er gaat iets mee gepaard. Het strookt niet, is niet naar de smaak van de wereld. Iedere geboorte is een rommel. Het maakt me niet uit waar het gebeurt. Of het in de varkensstal of in een ziekenhuis is. Een geboorte is een grote troep. Zo is de nieuwe geboorte! Het laat u dingen doen die u niet gedacht had te doen. Het laat u knielen bij het altaar, huilen en schreeuwen, de verf van uw gezicht wassen, uw handen opheffen, God prijzen, in tongen spreken en allerlei dingen. De nieuwe geboorte zal dat doen, omdat het Gods voorziene weg is om wedergeboren te worden.

U moet sterven. U moet sterven voordat u opnieuw geboren kunt worden. Elk zaad moet sterven voordat het wedergeboren wordt. Tenzij het sterft, blijft het op zichzelf. Een mens moet aan zijn eigen denken sterven. Hij moet sterven aan het denken aan van alles, behalve aan Gods Woord en op Zijn weg komen. Dat is Gods terrein. Wij ontmoeten Hem niet via onze gedachten; wij ontmoeten Hem door wat Hij zegt te doen. Dat is Gods voorziene weg voor ons. Mensen ontduiken het; zij willen het niet. Maar toch is het waar. Het zal de dood voortbrengen en u moet sterven, sterven aan uw denken. “Ja, ik weet dat de Bijbel het zegt, maar ik kan het niet begrijpen.” Blijf er dan bij tot God het openbaart. Dat is juist. Dat is de nieuwe geboorte.

Pasen

Wat een prachtige morgen, de eerste morgen van de opstanding, het eerste Pasen dat ooit op aarde was doorgebroken! Beseft u dat dit Pasen dat wij vieren van Zijn opstanding alleen wijst op een groot Pasen dat komt, het uur dat Hij uit de hemelen komt? En allen die dood zijn in Christus zullen opstaan en met Hem meegaan. Wij zien slechts uit naar dat grote Pasen dat komt. En hoe prachtig is het vandaag, wat een vertroosting, wat een bewijs hebben wij, omdat de Bijbel het verklaart, omdat Zijn alomtegenwoordigheid het verklaart, omdat Zijn genezende kracht het verklaart, omdat Zijn grote Geest het verklaart, omdat alles in de natuur het verklaart, Zijn gemeente het verklaart, mijn hart het verklaart, het hart van elk wedergeboren mens het verklaart, dat Jezus Christus de Zoon van God is, en terug zal komen. En Hij is Dezelfde nu; gisteren, vandaag en in eeuwigheid.

Maar we nemen voor Pasen één dag in het jaar. Dat is ons Pasen. Eén dag in het jaar is het Paasfeest. Iedere dag in het jaar behoorde een Paasfeest te zijn. Elke dag zou een opwindende dag moeten zijn, vanwege de opstanding. Maar weet u wat? Men heeft van de Paasboodschap een warboel gemaakt, en zij hebben het gemengd met gekleurde eieren, en corsages, en nieuwe hoedjes, en konijnen. En daarom is Pasen alleen maar propaganda. Maar de gelovigen weten dat zij elke dag in Pasen leven, omdat Hij is opgestaan uit de dood en Hij leeft voor immer in de harten, Zichzelf elke dag bekend makend aan de gemeente.

Mijn zuster, mijn broeder, laat mij u dit zeggen in Goddelijke vreze, wetende dat ik misschien in mijn leven nooit meer een Pasen zal zien, maar één ding is zeker ‑‑ als een echte voorbestemde zoon van God door het Woord van God die stem van God hoort, zal hij opstaan en ons gaan ontmoeten. Door dat potentieel zal hij het ware levende Woord ontmoeten. Zoals Hij was... de bruid zal de bruidegom ontmoeten. Zij is een deel van Zijn lichaam.

Goede vrijdag

Het is één van de allerbelangrijkste dagen van alle dagen die God ooit op deze aarde heeft doen aanbreken. Als Golgotha zo belangrijk is voor het mensdom, is het dan niet goed voor ons om eens terug te blikken en te onderzoeken wat het eigenlijk voor ons betekent? Ik ben er zeker van, dat we in dit late uur waarin we leven, elk belangrijk ding dat we omtrent God kunnen weten en ontdekken, moeten onderzoeken. We zijn hier om van al die dingen te leren, om te zien wat voor òns is, wat God voor ons gedaan heeft en wat Hij beloofd heeft voor ons te zullen doen. Dat is de reden dat we naar de samenkomst komen.

Wat deed Hij? Hij vernederde Zich tot de dood die middag op Goede Vrijdag, opdat Hij op Paaszondag zou kunnen opstaan, amen, om de Heilige Geest terug te zenden op de gemeente met een dubbel deel ervan, opdat wij dezelfde dingen zouden mogen doen die Hij deed. Hij beloofde: “Deze tekenen zullen degenen volgen die geloven.” En hoever raken wij door onze tradities bij Hem vandaan! Daar bent u er. God verbergt Zich in nederigheid en openbaart Zich in kracht; dat is de manier waarop God het doet. Dat is Gods programma hoe Hij het doet, jazeker, zodat Hij zonen over deze kloof zou kunnen brengen.

Vandaag zat ik daar en ik vroeg mij af, en ik verwonderde mij over dit alles. Men hoorde van nog een aardbeving die daar had plaatsgevonden en men zei: “Het schudt de landen opnieuw.” En ik dacht: “Wat is dit?” Weet u, het gebeurde op Goede Vrijdag. U weet dat negentienhonderd jaar geleden, op Goede Vrijdag, de kerk Jezus Christus verwierp en een aardbeving deed de hele wereld schudden. En zij hebben Hem opnieuw verworpen in het Laodicéa-tijdperk, zoals de Bijbel zei dat ze zouden doen; hielden Hem buiten. Deze oecumenische beweging van de Raad van kerken is precies wat zij doen. Zij verzaken al hun evangelische leringen en dergelijke. Hoe kunnen twee tezamen gaan tenzij zij het eens zijn? Wel, u kunt het niet. Dat zal bij echte waarachtige Christenen niet werken. Zij zullen het nooit ontvangen. Beslist niet. Een wedergeboren Christen zal nooit in zo'n valstrik trappen. Het is net zoals het zetten van een eend in een kooi. Hij weet dat hij geslacht zal worden. U zult hem daar nooit in krijgen. Eveneens zal een wedergeboren Christen daar vandaan blijven.

Politiek

Als dat niet het beeld van vandaag is, ken ik de wereld niet. Zij ziet uit naar iets om het bij elkaar te houden! Het is precies zoals het tweeduizend jaar geleden was. De wereld zag tweeduizend jaar geleden uit naar een Messias om de zaak bij elkaar te houden. Maar tweeduizend jaar geleden gáf God de wereld een Messias. Omdat als wij iets verwachten en naar iets uitzien, God het ons zenden zal. En nu is de wereld na tweeduizend jaar terug in dezelfde toestand als waarin zij tweeduizend jaar geleden was. Zij valt uiteen, naties, er is nergens een fundament. Communisme, Katholicisme, Protestantisme, politiek, moraal, alles is uit elkaar gevallen.

Politiek, o my, wat onbetrouwbaar! Mensen blijven maar argumenteren, argumenteren en argumenteren over politiek. En buren zullen er ruzie door krijgen, en ook mensen die ooit goede vrienden waren. Een president zal opstaan, of iemand zal zich kandidaat stellen voor sheriff of zoiets, en iemand anders aan de andere kant van de politieke muur, en ze zullen met elkaar redetwisten totdat zij er ruzie over hebben gekregen, de politiek. En ik wil niet... ik hoop dat ik niemands gevoelens kwets, maar ik geloof dat de hele zaak bedorven is. Ziet u? Jazeker. Dus, waarom zou u redetwisten en ruziemaken over iets wat toch slecht is? Dat is juist. Het is gewoon verschrikkelijk slecht.

Nu, dat is niet alleen hier in Amerika, maar dat is over heel de wereld, waar u ook gaat, de religieuze wereld, de politieke wereld, alles, de wereld der moraal. Er is gewoon niets meer over, het is slechts... Moraal is slechts onder de goede mensen nog en dat is erg moeilijk te vinden. Het is een schande. En de politiek en alles is bedorven tot de hele zaak ziek is, vol etterende zweren van kop tot teen, de hele wereld. Ons politiek systeem, ons religieus systeem, ons zedelijk systeem, alles wat wij hebben is vergaan! Er is gewoon geen manier om het samen te houden. Zij heeft afgedaan! Wij zijn aan het eind van de weg. Dat is al wat er rest.

Godheid

Door het hele Oude Testament verscheen God in de mens. God verscheen in Abraham als een geloofsgelovige. God verscheen in David als koning. Hij verscheen in Jozef als gerechtigheid. Hij verscheen in Mozes als profeet, priester, wetgever. Hij verscheen door de tijdperken in de profeten. Hij maakte Zichzelf altijd bekend in mensen, ten dele, door profeten, koningen, priesters, wetgevers, enzovoort. Maar in Christus woonde Hij, de volheid van de Godheid lichamelijk, wetende dat deze Geest ten slotte een rustplaats moest vinden.

Nu, wanneer wij denken aan God de Vader (zoals Jezus hiervan sprak), Zijn Vader, God de Zoon als Jezus, God de Heilige Geest, zoals wij Hem vandaag noemen... Nu, dat betekent niet dat er drie individuele, aparte goden zijn. Het betekent dat er één God is in drie bedieningen. Mogen wij het zo zeggen: “Alles wat God was, stortte Hij uit in Christus, omdat Hij Zichzelf ontledigde en het in Christus uitgoot. En Christus was de Volheid van de Godheid lichamelijk. Alles wat Jehova was, goot Hij uit in Christus. En alles wat Christus was, goot Hij uit in de Gemeente, niet in één individu, maar in het gehele Lichaam. Daar waar wij in eenheid samen komen, hebben wij kracht. Al wat God was, was in Christus en al wat Christus was, is in u. ”Want God werd vlees gemaakt en woonde onder ons.“ 1 Timotheüs 3:16, als u het opschrijft: ”En buiten twijfel, groot is het geheimenis der godsvrucht, want God werd gemanifesteerd in het vlees.“ Wij betastten Hem, God, Jehova, die vlees gemaakt was en op aarde wandelde en wij zagen Hem met onze ogen.

Ik geloof in de Godheid van Jezus Christus. Hij was méér dan een profeet. Hij was méér dan een goede man. Hij was God, gesluierd in vlees, God in Christus, de wereld met Zichzelf verzoenend. Dat is Wie Hij was. Hij was een God-mens. Hij was een drie-enig wezen net zoals ik ben, zoals u bent; wij zijn ziel, lichaam en geest. Hij was Vader, Zoon en Heilige Geest in de Godheid van God; dat is Wie Hij was. Hij was de Godheid Zelf. Hoe zou Hij daar iets kunnen doen wanneer de... Zijn eigen kinderen riepen om Zijn bloed? Als het iets anders geweest zou zijn... Dat waren Zijn eigen kinderen die om Zijn bloed riepen, geen wonder dat Hij om hen weende. Hoe zou een mens... Zijn eigen kinderen riepen om Zijn bloed, hoe zou Hij Zich gevoeld hebben? Of hen voor eeuwig verdoemen tot de hel, of Zijn leven geven; Hij was God die Zijn leven gaf voor Zijn kinderen. Godheid woonde in Hem. Dat is Wie Hij was.

Overspel

De vraag is: “Kunnen zij in de opname zijn?” Gescheiden, elk van hen gescheiden, elk van hen heeft een levende metgezel, toen huwden zij opnieuw, zij beiden huwden opnieuw. Deze vrouw heeft een levende echtgenoot; deze man heeft een levende echtgenote. En nu hebben ze kinderen, enzovoort, en willen tot God komen. Kunnen zij in de opname gaan? Dat zal de Hemelse Vader moeten uitmaken. Dat kan ik niet beantwoorden. Ziet u?

Ik zag één ding. De Bijbel zei dat zij een overspelige genoemd zullen worden. En de Bijbel zei ook: “Een overspelige zal het Koninkrijk der hemelen niet binnengaan.” Dat is alles wat ik kan zeggen. Ik weet het, dat doodt me bijna om dat te zeggen, maar ik kan niets anders zeggen dan wat het Woord zegt. Daar moet ik bij blijven. Ik hoop dat dat helemaal fout is.

Ik ga u geen advies geven. Laat mij u alstublieft een kleine Schriftplaats geven. Als u gelukkig leeft met uw man, gelukkig leeft met uw vrouw, blijf dan alstublieft op die manier. Wilt u dat doen, omdat ik u dat vertelde, laat die kleine kinderen niet achter zodat ze geen thuis meer hebben en dergelijke. God heeft uitkomsten gegeven voor mensen in gevallen dat zij dingen verkeerd deden. U herinnert zich dat Jezus van David zei, toen hij honger had, dat hij de tempel van God binnenging en het toonbrood at, wat alleen toegestaan was voor de priester, en werd onschuldig verklaard. De priester overtreedt ook de sabbat op de sabbatdag en wordt onschuldig verklaard, en Eén meerder dan de sabbat was hier. Zie? Laten we het aan God overlaten en voorwaarts gaan en nu slechts voor Christus leven.

Laten we zien, er is misschien een kans dat u kunt binnenkomen. Twee verkeerde daden zullen nooit één goed kunnen maken. Ga gewoon door en leef op de manier dat u bent als u samen gelukkig bent. U zou de verkeerde partner kunnen hebben. Ik zal dit ene ding zeggen: als u in dit leven de verkeerde partner hebt, in dat andere zult u die nooit hebben. Al het verkeerde zal worden recht gemaakt.

Balsem

U weet dat er een tijd was dat er op aarde geen antistof tegen pokken was. Velen stierven aan pokken, omdat er geen antistof was. Difterie, geen antistof, maar nu kun je er tegen worden ingeënt. Wanneer er een epidemie in een stad uitbreekt, ga je vlug een pokkenvaccinatie of een inenting tegen difterie halen. Zij hebben antistof. Ik ben daar dankbaar voor. Ik ben er blij om. Ik ben blij dat we het hebben. En voor het Salk-vaccin voor kleine kinderen dank ik de Here. Bid dat Hij ons meer en meer wil geven.

Sommige medicijnen zullen werken bij sommige mensen, terwijl het een ander zal doden. Je kunt er niet al te zeker over zijn, maar ik wil één ding zeggen. Gods balsem voor de zonde heelt iedereen. Wie ook maar wil, of hij... wat voor natuur het ook is, het geeft niet wie het is, Gods balsem is het middel tegen de zonde, het dubbele geneesmiddel. Ik heb me dikwijls verbaasd, en ik heb vele fijne doktervrienden, en zij bestuderen de medische tijdschriften, enzovoort en soms krijg ik er een voor studie. Ik houd ervan te bedenken hoe God handelt in de medische wetenschap. Weet u hoe ze medicijnen ontdekken? Wel, de wetenschap doet verschillende chemicaliën tezamen en probeert het uit en na een tijdje hebben ze een recept opgebouwd, en dat recept injecteren zij in een cavia. Zij proberen het op een cavia, en als het op de cavia goed uitwerkt, dan proberen ze het op een mens.

Ik ga iets zeggen. Hij beproefde het evenmin op een cavia. Hij gaf het aan Zijn zoon. Hij injecteerde Hem aan de Jordaan toen de Heilige Geest op Hem neerkwam. Iedere jongen, ieder oog lette op Hem toen Hij leefde. Hij leefde het leven van God. Hij leek op God. Hij handelde zoals God. Hij leefde zoals God. Hij bad zoals God. Hij genas zoals God. Hij wekte de doden op zoals God. Hij was God. God was... Hij was ingeënt tegen de dingen van de wereld, en zij letten op Hem. In het uur van Zijn dood werkte de inenting. Er was een serum door God gegeven dat de doden zal doen opstaan uit het graf, en zij wilden de inenting. Toen ik er voor het eerst van hoorde, wilde ik het ook. Ik ben zo blij dat wij er nog steeds genoeg van hebben: van de inenting tegen de zonde.

Boodschappers

De zeven Geesten en de zeven sterren... De Geesten waren de engelen, die naar de sterren gingen, welke de boodschappers waren. Zeven Geesten, zeven verschillende keren zou de Heilige Geest een boodschapper zalven, welke een ster is in zijn dag. Een geest is eeuwig en de ster was gemaakt met het doel om het licht te weerkaatsen in de duisternis van deze gemeente-tijdperken, wat door kandelaren en sterren wordt gesymboliseerd. De engel, de Geest, was degene die naar de ster kwam en hij weerkaatste het licht van de Heilige Geest door de ster naar dat gemeente-tijdperk, dat... U vraagt zich misschien af wie de zeven Geesten zijn. Het zijn de zeven boodschappers aan de zeven gemeente-tijdperken. Zie? En telkens wanneer de ster op het toneel verscheen, kwam de Heilige Geest neer en zalfde die ster en bewaarde hem net eender als de eerste.

Deze zeven sterren zijn boodschappers aan de zeven opeenvolgende tijdperken der gemeente. Zij worden niet bij name genoemd. Zij worden alleen vermeld als zeven, aan ieder tijdperk één. Van het Efeze tijdperk af tot aan dit Laodicéa tijdperk bracht iedere boodschapper de boodschap van Gods waarheid tot de mensen, zonder ooit erin te falen haar het Woord van God te doen blijven zijn voor dat bijzondere tijdperk. Een ieder hield zich aan dat Woord. Ze waren onwankelbaar in hun trouw aan het oorspronkelijke licht. 

Die zeven boodschappers: Columba, Irenaeüs, John Wesley, Maarten Luther, enzovoort. Ziet u, “de zeven geesten”, wat zeven mannen zijn (zeven engelen), wat zeven boodschappen zijn. Zeven zegels, zeven geesten, zeven engelen, zeven hoornen en zeven gemeenten. Kijk, er zijn daar vijf zevens, waarbij zeven 'volmaaktheid', en vijf 'genade' is: Gods genade voor Zijn zeven gemeente-tijdperken. Zijn zeven menselijke boodschappers, Zijn zeven geesten van God, de zevenvoudig ontworpen zegels der verlossing (waar wij nu net mee bezig zijn), de zeven hoornen duiden zeven tijdperken aan.

Elk tijdperk heeft zijn boodschap en zijn boodschappers gehad. Door alle tijden heen heeft elk tijdperk zijn boodschap verpakt in een boodschapper. God heeft in elke bedeling iemand uitgezonden, gezalfd met de Heilige Geest, om Zijn Boodschap voor dat tijdperk naar voren te brengen, telkens weer.

Laodicéa

Hoevelen weten dat dit het zevende gemeentetijdperk is? Zeg “Amen”. [Het gehoor zegt: “Amen.” - Vert.] Het Laodiceaanse tijdperk, lauw, dat God uit Zijn mond spuwt. En zij spugen God uit hun mond; er is geen ander tijdperk in de Bijbel, waarin Jezus buiten werd gevonden terwijl Hij kloppend probeert om weer binnen te komen. Zij zetten Hem eruit, geen samenwerking. Wie is Jezus? Het Woord! Het Woord werd buiten gezet. Het kaf gooide het tarwe eruit! Hij zei: “Ik sta aan de deur en klop, en ieder, in die ketenen daarginds, zal Mijn stem horen.” O God, heb genade over ons.

En Hij stond aan de deur, proberend om binnen te komen. Ziet u het? Het gemeentetijdperk had de Christus verworpen, en Christus is het Woord, en had Het verworpen en Hij was aan de buitenkant. Het enige gemeentetijdperk dat wij hebben met Christus aan de buitenkant, kloppend, proberend binnen te komen. En de boodschap van deze engel, de boodschapper die van God kwam, echode zijn Boodschap over de aarde om “Uit Babylon te komen, om uit de organisaties te komen!” De Heilige Geest vandaag, de manifestatie van de Heilige Geest is die engel, die probeert de mensen terug tot het Woord te brengen, omdat de Heilige Geest alleen het Woord zal bevestigen. Hij kan geen dogma's bevestigen, er is geen leven in hen. Hij is Leven. Let op. Het Laodicéa Gemeentetijdperk had Hem verloochend, verwierp Hem, en zij zetten Hem er buiten.

En de Bijbel zei dat Hij buiten de gemeente gezet zou worden in het zevende gemeentetijdperk. Hij zou buiten de gemeente gezet worden; het wordt volkomen duister en gaat... Waar wordt het donker? Het gaat dit kerkelijke systeem binnen, in deze oecumenische raad, de Wereldraad van kerken. Zij... Hij is volledig buiten gezet, Zijn Woord. Ze kunnen het er niet mee eens zijn, u weet dat ze dat niet kunnen; zij kunnen het zelfs niet eens worden in hun eigen kleine plaatselijke groepen. Hoe zullen ze het daarin dan eens worden? Dus nemen ze een ander merkteken van het beest, een beeld voor het beest. Bedenk, de Bijbel zei dat er een beeld voor het beest werd gemaakt.